030

  他给它取了个名字，叫“火龙銃”。

  名字土了点，但实用。

  试射那天，赵长河特意挑了个人跡罕至的山沟沟，在三百步外立了个靶子。他把火龙銃架在一块大石头上，透过瞄准镜找到了靶心——一块涂了红漆的木板。深吸一口气，屏住，扣下扳机。

  “砰！”

  一声巨响在山谷里炸开，惊起漫天的飞鸟。硝烟散去，赵长河举著望远镜往靶子那边看——木板的中心被轰出了一个碗口大的窟窿，边缘焦黑，还在冒著青烟。

  他愣了三秒钟，然后咧嘴笑了。

  这精度，这威力，別说韃子的骑兵了，就是来一头犀牛，他也有信心一枪撂倒。

  赵长河不知道的是，他这一枪不仅打穿了靶子，还打穿了某个人的天灵盖。

  京城外三十里，有座翠屏山，山上有座翠屏观。观里住著个老道士，道號冲虚，据说能掐会算，前知五百年后知五百年，是当今天子最信任的方士。皇帝三天两头就往翠屏山跑，求仙问道，炼长生不老的丹药，朝廷大事都搬到山上去议了。

  这天，冲虚道长正陪著皇帝在山顶的凉亭里下棋。皇帝执白，道长执黑，旁边站著两排太监宫女，大气都不敢出。棋盘上杀得难解难分，皇帝眉头紧锁，正琢磨著下一步该往哪儿落子，忽然——

  “砰！”

  一声闷雷似的响动从远处传来，整座山都跟著震了一下。皇帝手里的白子“啪嗒”掉在棋盘上，把刚布好的局砸了个稀烂。

  “护驾！护驾！”大太监李福全第一个反应过来，扯著公鸭嗓子喊了起来。御前侍卫呼啦一下围上来，刀出鞘弓上弦，把凉亭围了个水泄不通。

  冲虚道长倒是镇定，掐指一算，眉头微皱：“陛下莫慌，此乃天雷，非人祸也。”

  皇帝姓萧，名衍，年號永安，今年二十有八，正是年富力强的时候。但这人有个毛病——胆子小。打小在宫里长大，被太后和一群太监嬤嬤护著，连打雷下雨都要捂著耳朵。刚才那声响动虽然隔得远，但透过山风传过来，还是把他嚇得够呛。