第537章 新的业务

  又是一年圣诞，维也纳的市民们在一片安寧与祥和之中度过节日，依照中世纪以来的古老传统，开始了长达十二日的节庆狂欢，直到主显节这一天城市才会回归正常的生活。

  人们常常会在夜里围在广场中央的篝火旁载歌载舞，多半唱著些不怎么儒雅的歌曲，这种行为遭到了神职人员的强烈谴责。

  大部分勤劳肯乾的市民，一年下来也终归能攒下些积蓄，对於大多数普通家庭而言，这是他们一年中唯一一次放纵的机会，在此之前他们已经经歷了长达一个月的斋期。

  而平日里素来正经、严肃的神父或是市政府的职员们则难得找到这样一个释放天性的机会。

  人们有时甚至可以在教廷或市政厅里看见带著怪异面具讲笑话的人，以及女装大佬。

  即便是皇室政府和帝国宫廷，这种古怪的行为艺术也並不少见，拉斯洛就在自己的宫廷晚宴上看到过戴著野猪头的人。

  看似戴上了面具，实则解开了枷锁，在这种时候很少有人会为自己的行为感到羞耻。

  兴许是这个黑暗的时代太过压抑，经歷了一年的辛苦劳作后，大家需要这样一个绝佳的机会来释放天性。

  在城市以外的乡村地区，类似的活动也会进行，农民们的庆祝方式虽然没有城里人那么花里胡哨，但氛围感这块还是不差的。

  不过，佃农们大多需要在元旦这天缴纳上一年的地租，这对不少人而言是一个大坎。

  交不上地租，就要失去土地，变成无地流民的话想活命就只能硬著头皮往城市里闯一闯，或是乾脆梅开二度成为农奴。

  好在皇帝没有像丧心病狂的法王那样为了榨取农民仅有的一点积蓄强制高价赎买自由，而且佃农们承担的租税也相当稳定。

  究其原因，这並不是一笔可以轻鬆承担的款项，虽然不至於让那些自由民、佃农破產，但也令他们难以靠单纯的耕作致富。

  所有这些王室领地內的农民们缴纳的租税匯集起来，就构成了近三成的奥地利財政收入。

  依照大多数人还未发生转变的传统观念而言，有时候自由並不意味著更好的生活，这其实是个很现实的道理。