第15章 百越难民

  自从那晚篝火边的谈话之后，惊鯢对高景的態度发生了微妙的变化。

  她依然清冷，话语不多，但那份拒人於千里之外的戒备，却悄然卸下了许多。她不再將一切都自己扛著，而是默认了高景的主导地位，將行程的安排，食物的採买，全都放心地交给了这个年仅十一岁的“小先生”。

  而有了“动画片”的加持，小言的性格也日渐开朗活泼。以往她总是安静地待在母亲怀里，如今却整天“哥哥、哥哥”地黏著高景。马车行进在荒凉的官道上，时常会传出小姑娘银铃般的笑声，为这趟枯燥的旅途增添了许多生机。

  马车一路向南，很快便驶离了齐国，进入了楚国的地界。

  刚一踏入楚国，周遭的氛围便陡然一变。

  齐国的富庶与安逸仿佛被一道无形的墙隔绝在外，取而代之的是一望无际的荒凉与萧瑟。楚国疆域辽阔，地广人稀，有时候一连走上三五天，都见不到一处像样的村落。

  相比於齐国百姓的安居乐业，楚国庶民的日子，只能用一个“苦”字来形容。

  楚国贵族林立，以国姓“羋”为尊，其下又有屈、景、昭三大氏，以及斗、成、伍等上百个小氏族。这些贵族世代联姻，形成了一个盘根错节、极度排外的利益集团，他们牢牢把持著楚国九成以上的土地与財富，对治下的庶民进行著敲骨吸髓般的压榨。

  如果说楚国原生的庶民生活在水深火热之中，那么那些在楚国对外战爭中被掳掠而来的百越遗民，则连“人”都算不上，他们的境遇，比奴隶还要悽惨。

  ……

  这一日，高景驾著马车，行至一处荒野。

  远远地，他便看到前方尘土飞扬，地平线上出现了一条黑压压的线。

  - 隨著马车靠近，那条“线”的全貌也逐渐清晰起来。

  那是一支由上千人组成的队伍，或者说，是一群正在缓慢移动的“活尸”。

  他们衣衫襤褸，形同枯槁，每一个人都饿得皮包骨头，眼窝深陷，脸上没有丝毫神采，只有一片死寂的麻木。他们如同行尸走肉般，机械地向前挪动著脚步。