第2章 深山荒谷，立命安身

  乱世深山，毒草、恶水、毒虫遍地皆是，一个不慎，尚未见到那处传说中的荒谷，便要横死在密林之中，化作虎狼的腹中餐，连个收尸的都没有。

  一路走，一路在心里默数著脚步，凭著太阳落山的方向辨认方位。

  日头渐渐西斜，林子里的光线愈发昏暗，寒意也隨著夜幕的降临重了几分，像无数根冰冷的针扎在脸上。

  不知磨蹭了多久，双腿已经麻木得失去了知觉，前方地势陡然拔高，一道低矮却陡峭的山樑横在眼前，如同一道天然的屏障。翻过这道梁去，便是老者所说的山后之地。

  林辰咬紧牙关，口腔里瀰漫著血腥味，手扶著山壁上凸起的湿滑岩石，指甲缝里塞满了黑泥，一步步向上攀爬。岩石冰冷刺骨，指尖被粗糙的石面磨得生疼，甚至渗出了血丝，粗糙的麻衣也被荆棘勾出更多破洞，皮肉被划开细细的血口，火辣辣地疼。

  他浑然不觉，或者说痛觉已经被麻木所取代，眼里只有山顶。

  直到终於拼尽最后一丝力气攀上樑顶，他扶著一棵老松树干大口喘息，胸腔里像是拉风箱一样呼哧作响。抬眼望去的瞬间，一直紧绷得快要断裂的心弦，终於微微一松，紧绷的肌肉也鬆弛了下来。

  山樑之后，竟真的是一处与世隔绝的天然谷地。

  这谷地呈半月形，四面环山，峰峦环抱，只在左侧留了一道狭窄的山口与外界相通，那山口狭窄陡峭，堪称一夫当关，万夫莫开。谷內地势平缓，草木葱鬱，虽然也是枯黄一片，但比起山外的那副枯败死气，多了几分难得的生机。中央低洼处，隱约可见一汪清潭，水汽氤氳，波光粼离，显然是活水。

  更远处，成片的野林与荒地交错，土地平整鬆软，一看便知是可耕之地，只是长久无人打理，长满了荒草。

  没有盗匪横行，没有兵戈之声，安静得只剩下风吹草木的沙沙轻响。

  当真如老者所言——能活人。

  林辰长长吐出一口浊气，压下心中激盪的狂喜，握紧木棍，小心翼翼顺著山樑后侧的缓坡，踏入了这片荒谷。

  一进谷口，便觉一股暖意扑面而来。

  四面环山挡住了凛冽的寒风，谷內温度比山外高出不少，地面湿润，草木繁盛，空气中再没有山外那股令人作呕的血腥与萧瑟，只剩下自然的清新气息，混合著泥土的芬芳。