第11章 提前推出

  斗兽棋更复杂一些，她记得那个熟悉的兽类等级——象、狮、虎、豹、狼、狗、猫、鼠。

  但欧洲没有大象和老虎作为日常认知的一部分，她需要调整。於是她花了几个晚上重新设计了兽类的层级：狮、熊、狼、狐、犬、猫、鼠。

  狮子是百兽之王，熊代表力量，狼代表团结，狐代表狡黠，犬代表忠诚，猫代表灵巧，鼠代表卑微但可以克制最强者——这是斗兽棋的核心趣味所在，最弱小的棋子可以吃掉最强大的，只要它进入特定的位置。

  她把规则写了下来，简洁，清晰，像她下棋的风格。

  画棋盘的时候，她的侍女推门进来送茶，刻律德菈抬头看了她一眼。

  维吉妮婭·德拉·罗维雷，十八岁，乌尔比诺古老贵族家庭的幼女。她的家族在义大利统一后逐渐没落，父亲在战爭中失去了一条腿，家產也所剩无几。

  去年冬天，她在罗马的一次慈善舞会上担任志愿者，被王后的侍女长看中，选入宫中担任刻律德菈的贴身侍女。

  她身材纤细，深棕色的头髮盘成整洁的髮髻，面容清秀，一双灰绿色的眼睛总是微微低垂著，像是习惯性地避免与人对视。

  但她做事的方式，让刻律德菈记住了她。

  不声不响，恰到好处。

  她送茶的时间永远是刻律德菈刚好需要的时候——不是渴了才送来，而是在即將渴之前。

  她整理书桌的时候，从来不会改变任何东西的位置。刻律德菈的手杖靠在椅子右手边，棋谱堆在桌角——她每次打扫完，所有东西都还在原位，连角度都不曾改变。

  有一次，刻律德菈故意將一枚棋子从棋盘上拿走，“不小心”落在窗台的花瓶里。

  维吉妮婭打扫完房间后，棋盘上多了一枚棋子，不是那枚被藏起来的——那枚还留在花瓶后面——而是她从备用的棋盒里取了一枚相同的，放在了那枚棋子原本应该在的位置。

  她没有问公主为什么少了一枚棋子，她只是让棋盘恢復了完整。