第九章 三级会议

  他顿了顿，从皮囊中取出一本薄薄的小册子。

  “教会法允许世俗君主在『王国面临绝对必要之危机』时，请求教会的『自愿奉献』。这不是什么新的发明——当年圣路易王为筹集十字军经费，法兰西教士曾慷慨解囊；一百年前腓力四世与教皇卜尼法斯八世爭执不休，最终也是通过教士大会『自愿投票』的方式解决。我们今天所做的，不过是循著祖辈的道路而已。”

  他合上小册子，抬起那双眯著的眼睛，正视著沙特尔。

  “大主教大人，我完全理解教会的顾虑。我的建议是：由大主教您——召集一次法国教士会议。由教士们自己投票决定，是否向王国提供一笔『紧急援助』，以及提供多少。”

  “这不是国王向教会徵税。这是教会自愿支援祖国。这笔钱不是国王的税收，而是上帝僕人对基督王国的奉献！同时，这也是保证教会从英格兰的野蛮人手中保障教会法庭审理权的必要之举。我听闻在诺曼第，英国人已经用野蛮的贵族会议取代了神圣的宗教法庭——我们不能允许这种事情继续发生了！”

  他微微欠身。

  “教士们通过投票决定是否奉献，奉献多少。由教会徵收，国王绝不插手。如此一来，教会的权利，得到了最大的尊重。”

  他退回自己的座位，没有再说话。沙特尔大主教转身和背后的教士们商议了一下。

  过了一会儿，他面朝查理回復道：“我的孩子*，你的话很有道理。陛下，法兰西教会愿意支援这场战爭。具体多少，等教士会议投票之后，再给您一个准数，但应该不会少於五万。”

  他欠了欠身，退回教士之中。

  拉特雷再次站起，双手沉稳地叩击了两下，不急不缓，带著一种不容置疑的韵律。几息之后，大厅里的贵族们才反应过来，纷纷加入，掌声如潮。

  “感谢教会慷慨解囊，支持陛下的伟大事业。”拉特雷的声音不高，却压过了那片嘈杂，“而作为贵族的一员，我认为我们也该作出表率。请问各位忠心的爵爷们，有何见解？”

  贵族席位中，阿尔布雷伯爵的靴子在地板上蹭了一下，发出刺耳的声响。

  他站起来，先向查理七世行了一礼，又转向拉特雷。那张年轻的脸上带著几分不情愿，声音却大得整个大厅都听得见：

  “大人，不是我们不想出钱。去年罗亚尔河以北都打烂了，靠北的几个伯爵领的收成连种子都留不住。我自己为了守蒙塔日，光军餉就垫了三千多里弗尔，到现在还没见到一个铜板的补偿。在座各位爵爷，谁不是咬著牙硬撑？”