第十章 快乐宫

  作为诺曼第首府、兰开斯特王朝驻法兰西行政总府的鲁昂，自然也不例外要庆祝圣诞节。

  高耸的炮塔上掛起了巨大的掛毯，兰开斯特的徽章在冬日的风里微微晃动。街巷间到处点著蜡烛，路边和广场上立著枝条繁茂的冬青木，上面掛满了彩条。

  但这些都赶不上城墙边那座巨大的宫殿。宫殿里正在举办欢宴，宽阔的花园中满是在欢声笑语中宴饮的人。大块大块的羊油蜡烛把整个宫殿照得亮堂堂的，让人几乎忘了月亮已经快爬到头顶。

  一队骑兵护送著车队朝这最欢乐的中心驶来。门口的侍从见了，立刻吹响號角。不多时，管家带著一大群人迎上前去。马车停稳，走下一男一女。管家深深弯腰，右手按在胸前，高声喊道：“恭迎公爵大人、公爵夫人回宫！愿主赐福这欢乐的节日！”

  为首的男子抬了抬手：“不必多礼。这是欢乐的日子，你们也该投身其中。正是有上帝的恩准，我们才能享受这美好的节日。”眾人欢呼道谢。女子挽住了他的手臂。

  “亲爱的，虽然巴黎的宫殿比这里大不少，但『快乐宫』真比它强多了。”女子望著灯火通明的大厅，语气轻快，“你看巴黎，满街都是闷闷不乐的人，宴会上更是死气沉沉。”

  男子挽著她的手向殿內走去：“安妮，你不能太苛责巴黎的市民。他们不像鲁昂，早早被我们保护起来。如今郊外都有强盗，据说还有野狼。当时我们賑济灾民，那队伍都看不到头。图尔內勒宫虽比这『快乐宫』华美，但没有快乐的人，自然就不会有笑容。”

  管家抢在前面推开了大门。殿內的宴会已到高潮。长长的桌案上散落著无数佳肴，宾客们隨意取用。中间的舞池里，十几对姑娘挽著手，由高个子的扮演男角，正跳著欢快的舞蹈。男人们围成一圈，吹著口哨，用勺子敲著酒杯伴奏。

  公爵夫人安妮有些蠢蠢欲动。贝德福德鬆开手，朝舞池方向扬了扬下巴。她欣喜地吻了一下他的脸颊，急急地加入了舞池。

  贝德福德的目光扫过大厅，发现另一头人群簇拥，似乎在欢呼什么。他带著侍从走过去，只见一位手持权杖、戴著王冠的“国王”站在大厅中央，正在对一位爵士发號施令。那爵士立在原地，在眾人的起鬨声中扭扭捏捏，不肯动作。

  贝德福德大笑起来：“塔尔博特，这可是『国王』的命令，你为何不遵守呢？”

  塔尔博特和眾人转过身来，看见来人，齐齐行礼。那“国王”也赶紧放下权杖，弯腰致歉。

  “贝德福德大人，我们不知道您回来了，没能去迎接您。”塔尔博特带头说道，旁边的人纷纷附和。

  贝德福德笑著摆了摆手：“我是今天才从巴黎回来的，刚刚进城就往这儿赶，你们去哪儿迎接我啊？”他话锋一转，拍了拍塔尔博特的肩膀，“倒是你，別想矇混过去。到底给你下了什么命令，你竟敢违抗『国王』？”

  塔尔博特脸一红，支支吾吾道：“他……他命令我和托马斯跳舞。”